嘉靖是個堅定的陰謀論者，他從來不相信有人會不貪不占，清正廉潔，一心為國。因此在他這裏，貪汙不是事，用他的話說：一兩銀子，貪墨四錢，給朝廷十二錢，朕認了，貪墨六錢，給朝廷十錢，朕也認了！

在道君皇帝的眼睛裏，是無官不貪，無人不貪，只要別貪得太過分，他都能忍受，你要是不貪，他反而會起疑心，一個連錢都不愛的人，會愛什麽，那可是值得浮想聯翩的……

唐毅的計劃做得面面俱到，完美無缺，嘉靖從裏面看不出他給自己留下了一點撈錢的空間，正常人只會誇獎唐毅大公無私，在操蛋的嘉靖看來，你小子就有問題！

唐毅這個冤枉啊，說句實話，他又不是雷鋒，怎麽可能不給自己留下最肥的肉，只是他的謀劃根本不能對任何人說。

可如今嘉靖問起，唐毅要是滿嘴大話，別說嘉靖不信，就連自己也不信。

罷了！

唐毅咬了咬牙，心說進了是非圈子，就別嫌臟，幹脆主動攬一點臟水，好讓眼前的“怪龍”放心。

“陛下，小臣有罪，請陛下責罰。”

嘉靖不置可否，淡淡地說道：“唐毅，你有什麽罪，自己說說。”

“是。”唐毅頓了頓，說道：“陛下，小臣有私心，小臣給自己留了一塊大肥肉。”唐毅說著偷眼看看嘉靖，只見嘉靖正似笑非笑看著他。

“臭小子，就知道你一肚子心眼，給師父說說，你給自己留了多少好處，讓師父看看你的胃口有多大。”

剛剛還君臣相稱，轉眼變成了師徒，唐毅暗暗松了口氣，可是還不敢大意，不把嘉靖的疑心打消了，就別想過關。

唐毅站起身，把圖紙捧過來，在嘉靖的面前，指了指天壇周遭。

“老師請看，這裏臨近正陽門大街，交通便利，商貿繁榮，弟子在這裏留下了二，二十間鋪面，給給黃公公。”唐毅膽怯地說著，仿佛做壞事被抓的小孩子，低著頭，小臉通紅。

嘉靖看了看，突然哈哈大笑起來，“傻小子，二十間鋪面也不過四五萬了銀子，黃錦可是朕身邊的人，就值這麽點錢？”

“哎呦，我的皇爺啊！”黃錦撲通跪在了地上，論起巴掌抽打自己的嘴巴子，痛哭流涕道：“都怪奴婢貪心，奴婢想著有了鋪面房，就算到了奴婢伺候不動主子，被趕出宮，靠著收房租也能過日子。奴婢犯了大罪懇請皇爺懲罰！”

嘉靖看著黃錦哭哭啼啼的樣子，反而笑了起來。

“都跟了朕那麽久，朕豈是刻薄的君主？”

黃錦連忙磕頭作響，“皇爺仁德寬厚，奴婢八輩子修來的福氣，才能伺候皇爺。”

“不要磕頭了，你舉薦唐毅有功，二十間鋪面是不是少了，唐毅，還能不能多給黃錦留一點？”

唐毅跪爬了半步，對著嘉靖鄭重說道：“師父在上，請容弟子說幾句肺腑之言。外城工程浩大，幾乎再造一個京師，數十萬戶口，幾百萬銀兩，千頭萬緒，錯綜覆雜。要想百病不沾，唯有公開透明四個字。要想做到這四個字，就不能有任何的私相授受，任人唯親。方案是弟子設計的，弟子必須避嫌。方才師父問弟子，為什麽把施工和監督都給了別人。其實弟子想過，徐閣老為官清廉，心思縝密，正是最好的人選，無奈徐閣老是家父的老師，如果讓他做此事，沒病也有病。同樣的黃公公提攜了弟子，要是讓他監工，也會留下口實。為了讓外城盡快修好，弟子只好扮黑臉包公，不留情面了。”

嘉靖沒有說話，而是拿起了唐毅的報告，又仔仔細細翻看，每一處都用心推敲，反覆思量，最後嘉靖不得不承認，唐毅的方案堵死了所有大弊的空間。

當然他還留了一些小巧門，讓下面人能撈點湯湯水水，總體上不至於影響工程進度，甚至有利可圖，還能讓底下人更賣力氣。

“師父，弟子以為做事不能竭澤而漁，而應該目光長遠。譬如現在有一筆修城的款子，如果從上到下，誰都想咬兩口，到了下面恐怕連一半都剩不下，以至於一事無成。若是把上下管住了，讓銀子都落實下去，一百萬兩銀子把城修起來，怕是能產生二百萬，三百萬的利益，到時候再去分，得到的更多。譬如外城，只要盡快修好，圈進來的大片荒地都會迅速升值，變成人人爭搶的香餑餑，如果因為貪墨，影響了大事，那才是鼠目寸光，殺雞取卵呢！”

這番話可說到了嘉靖的心坎上，他面帶微笑，深以為然。

“說得好啊！只是未必有多少人能像你一般想的明白。”

嘉靖拍了拍唐毅的肩頭，又回到了雲床，意味深長地看了看萬壽宮。

從地震以來，已經有幾個月的時間，嘉靖當初迫於壓力，不得不說暫停修築宮殿，把銀子都用來賑濟百姓，支付南北軍餉，重修黃河堤防。

當時沒有什麽，過了這麽長時間，嘉靖還住在低矮簡陋的萬壽宮，心裏越發吃味，對自己信重的大臣，也越發失望。

嘉靖深知朝臣大體有兩種，一種是李默、徐階等人代表的清流，他們死捧著聖人教訓，祖宗家法，對君父橫挑鼻子豎挑眼，指三道四，討厭至極。

而另一派呢，則是嚴嵩父子等人，他們倒是不圖名不裝蒜，但是這幫人貪，貪得過分！若非如此，剛剛修成的城墻怎麽會倒了，區區一座玉熙宮，又怎麽會遲遲修不好？

俗話說沒有比較就沒有差距，唐毅不像清流那般假清高，可是也不像嚴黨一般貪得無厭。

他心裏頭有大局，能知道輕重，更有能力，比起滿朝文武，都更讓嘉靖賞識。

如果這小子能執掌內閣，替自己理財，只怕永遠不用擔心銀子不夠，可以放心大膽的修一個長生不老出來。

嘉靖又苦笑著搖搖頭，哪裏有不到二十就做到首輔的，只怕要再等二十年也未必。不過有一點嘉靖是確定的，他迫不及待需要唐毅進入官場，需要他替自己辦事。

想到這裏，嘉靖突然說道：“唐毅聽封！”

唐毅一下子傻眼了，封官是好事，只是還有一個多月就是會試了，正兒八經拿到功名多好，憑著自己的本事，又不是考不上，現在稀裏糊塗給了個官，到以後可怎麽說啊！

就在唐毅遲楞的時候，嘉靖把臉一沈，嚇得唐毅連忙跪倒。

“嗯，朕加封你為右僉都禦史奉旨總理外城修築事宜，賜穿麒麟服。”

可夠大方的，老爹才得到一件飛魚服，比自己差了兩級呢，等下回見面，看他怎麽嘚瑟。唐毅愉快地想到，一轉念，他又高興不起來了。

右僉都禦史可是正兒八經四品官，是要穿大紅袍的，就算是狀元初入官場，也不過是從六品而已。

捧殺和棒殺，幾乎差不多多少，唐毅可不想成為萬千人的眼中釘肉中刺。

他跪在地上，以頭杵地。

“老師，弟子無功受祿，懇請師父收回成命！”

“不。”嘉靖固執地說道：“不遭人妒是庸才，你是朕的學生，朕是天下之主，朕信你，用你，誰敢多說一個字，朕絕不容饒！”

嘉靖語氣不容置疑，唐毅腦袋嗡的一聲，他不由得想起一個人，那就是著名的首輔張璁，其實品心而論，大禮議很難說誰對誰錯，張璁之所以名聲狼藉，很大程度上是因為他靠著大禮議，用了六年時間，從小小的三甲進士，一躍成為首輔，每一次升官都是嘉靖繞開百官，繞開廷推，特旨超擢，將朝廷規矩破壞殆盡。

由此張璁成了官場的異類，成了百官眼中的幸進小人。一旦被貼上這個標簽，失去了道德制高點，什麽理想抱負都別想了。

別人都生怕聖眷少了，官升得慢了，唐毅現在是整個反過來。

他痛心疾首道：“僉都禦史乃是四品要員，需經過百官廷推，萬萬不能因為學生一人破壞了朝廷選官大計。”

“嗯！”嘉靖臉色陰晴不定，氣呼呼說道：“既然你不要僉都禦史，朕給你順天巡按之職，你總不會拒絕吧？”

唐毅知道這已經是嘉靖的極限，他也不能不識擡舉，急忙叩謝皇恩。

“師父，弟子還想請教一事，是讓弟子立刻上任，還是等待會試殿試結束之後？”

嘉靖眉頭緊鎖，冷笑道：“得寸進尺的東西，朕現在就賜你進士及第，你覺得如何？”

“不好！”

唐毅果斷搖頭，“弟子是大明皇帝的徒弟，又豈能比別人差了，弟子要在考場上堂堂正正擊敗對手，替老師爭光。”

“哼，說得好聽，不就是怕別人嚼舌頭根子，你可別忘了，外城還是光禿禿的，朕的內帑能跑耗子，你還敢拖延一個月嗎？”

“老師在上，弟子以為事緩則圓，如此浩大工程，必須將朝廷的設計和意圖都公諸於眾，讓百官檢驗，尤其是科道言官，工程能否順利進行，還要靠他們監督把關，磨刀不誤砍柴工，您說是不是？”唐毅嬉皮笑臉道，偏偏嘉靖就吃他的這一套。

“朕就依你，立刻讓人把方案明發六部，不過你小子也記著，朕賞你的功名不要，今科會試，你要是考不好名落孫山，可別找朕哭鼻子！”

唐毅拍著胸脯說道：“請老師放心，弟子敢立軍令狀，絕不給您丟臉。”

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